ガソリンだけにとどまらず、物価がものすごい勢いで急騰していますね。先日「ガイアの夜明け」で豆腐会社を取り上げていましたが、大豆と原油の急騰の煽りを受けて、経営状態が揺らいでいるようです。各社が予測する以上の勢いで、原材料となる大豆と製造に必要な燃料が急騰したとのことです。各社とも小売スーパーとの値上げを打診するも、なかなか受け入れられず、あすメーカー（名前を忘れましたが）が思い切って直販店を次々に出店するという内容でした。

　　　そのメーカーは、社長が今がピンチだけどそれがチャンスでもあると従業員に説き、小売店の流通コストを省いて、今までスーパーで売られていた価格よりも安く消費者に提供するというのです。考え方としてはとても理に適っている訳ですが、小売業者を敵に回すというリスクも抱えてしまうため、これが功を奏すかどうかは半年〜1年ぐらい経たないと分からないと思います。日本の商習慣として、やはり小売業者が圧倒的な集客力＝販売力を誇るので、メーカーに対する力関係も圧倒的に凌ぐそうです。

　　　消費者としては、このような動きが広がることは大歓迎ではありますが、同時に町の肉屋や魚屋、八百屋に見切りをつけて、大手スーパーに流れていったのも消費者によるものなのです。スーパーの商いの仕方は、圧倒的な購買力によってメーカー側により安いコストで商品を提供させることですが、このご時世ではあらゆる原材料が高騰しているため、そのメリットがさほど得られないのです。ちなみに豆腐一丁の平均流通マージン（スーパーの取り分）は4割も占めるというのですから、メーカーとしては直販でも十分に利益が取れるという計算なのでしょう。ただし、また物価が安定した時には、またスーパーが圧倒的な価格競争力を取り戻すので、このような試みは一過性のものに過ぎないと私は思います。ただし、ピンチの中でこそ、チャンスを見出せる者こそが、最終的に生き残るとも思います。